Los limícolas son
eso (tal cual su nombre sugiere): animales, aves, que suelen vivir en dependencia
del limo, del barro, de las tierras húmedas de las marismas o de los
campos. Porque es que ahí encuentran su subsisténcia, en forma
de un sinnúmero de pequeños animalillos que son su alimento.
Hay bastantes tipos de limícolas,
y la identificación precisa de las especies de estos animales
a veces no és nada fácil para el aficionado (ni para el profesional).
En cuanto a la identificación, dos dificultades: 1) una misma especie
"viste", en diversos momentos del año, plumajes sorprendentemente
distintos; la buena identificación requiere del conocimiento de esos
plumajes que dan una apariencia al animal bastante diferente (según
sea éste adulto o no, y según sea la época del año
en que lo veas); y, 2) la diferencia entre algunas especies no es para nada
óbvia: vamos, que se parecen un montón, quiero decir, cuando
los observas en el campo. Por supuesto, es formidable ir creciendo, poco a
poco y gracias a los buenos compañeros de observación y a los
libros, en este difícil conocimiento.
Así que, para empezar,
comenzaremos por distinguir dos especies bastante "fáciles":
las avefrías (fredelugues) y el archibebe claro (gamba verda) tal cual
los podemos ver en otoño o principios de invierno (las fotos fueron
hechas a mediados de octubre del 2002, en el parque natural dels aiguamolls
de l´Empordà, en Girona).
Casi, casi tal cual, podemos ver
a las avefrías y a los archibebes claros desde un observatorio con
prismáticos, si no andan excesivamente lejos de allá dónde
nosotros, escondiditos y calladitos para que no nos vean ni oigan, estemos.
Hombreeeee... descarao
!!!! Ahora sí está claro (valga la redundáncia): se trata
del archibebe claro, claro. Aunque el archibebe claro en cuanto a plumaje
no salió aquí favorecido (está algo desenfocado y se
movía rápido), no obstante se observan bien sus rasgos definitivos
de identificación.
Fijaros en ese pico oscuro
y medianamante largo; y fijaros en que es levemente curvado hacia arriba;
el pico se une a la cabeza con un leve "bigotito" que confiere al
archibebe claro ese aspecto a partir del cual yo le llamo (él me perdona)
"risueño cara de pito".
Ya lo sabéis:
así podéis ver en otoño a estos magníficos animalitos.
Así, cuando veáis un grupo de avefrías (amigo, ya no
hay excusas, que están más claras que el agua), estad atentos,
porque a los archibebes claros muchas veces les gusta andar por ahí
como buenos vecinos de aquellas.
Éstas son avefrías,
aves conspicuas;casi imposible el confundirlas con otras limícolas,
a no ser que seas cegato total... Ya lo ves: como un chorlito vestido de
señorita fatal años 20.
Vientre blanco y cubierta de plumas
verdosas casi en su totalidad. Pero si te fijas en la del extremo izquierdo,
verás que el borde de esas plumas verdes es claro: éste es
un detalle típico por el cual podemos saber que la foto fue hecha
en otoño o principio de invierno.
Atentos a esas crestitas: es definitivamente
característico del avefría; las adultas las tienen más
largas; los subadultos, más cortas. "Avefrías",
"fredelugues": ellas llegan cuando comienza el frío, frecuentemente,
cuando comienza de verdad en el Norte, allá de donde vienen cada
invierno a visitarnos.
Llegaron dos habitantes
más del humedal, mientras la avefría nos mira con su ojillo
en su típica actitud de descanso. Aunque aquellos nos den la espalda,
lo cierto es que ya, así, podemos saber de quiénes se trata
(yo, es que los he visto muchas veces).
Esas patitas, que sin
ser de las más largas no son nada cortas, les dan su nombre en catalán,
que son, efectivamente de un verde muy desvaído y clarito. También
es blanco en su parte ventral, y, ahora, en invierno, luce ese manto de plumas
muy particular (detalle que puede observarse limpiamente con prismáticos
cuando no están muy lejos).
Son plumas como puntas
de flechas primitivas, no excesivamente puntiagudas y con un ribete claro
qeu, si os fijáis, da un aspecto sutilmente "dentado". Pero
aún debemos verle la cara a estos dos para asegurarnos bien sobre su
carnet de identidad.